ACC: Malaysia sasar dua terbaik

Kedudukan dua tempat teratas menjadi sasaran skuad basikal negara pada Kejohanan Berbasikal Asia (ACC) di Korat, Thailand pada 9 hingga 19 Februari ini dalam usaha untuk mengumpul mata sebanyak mungkin sebagai pembuka laluan ke Sukan Olimpik London, tahun depan.

Naib Persiden Persatuan Kebangsaan Berbasikal Malaysia (PKBM), Datuk Naim Mohamad berkata, pungutan mata amat penting buat pelumba di Korat, selain sasaran 16 pingat yang diletakkan pada kejohanan kali ini.

“Pungutan mata menjadi sasaran utama kami untuk melayakkan diri ke Sukan Olimpik 2012.

“Begitupun ACC bukan satu-satunya tumpuan pelumba negara, malah mereka bakal mengharungi beberapa kejohanan dunia sepanjang tahun ini dan 2012,” kata Naim kepada pemberita di sini, semalam.

Menurut Naim lagi, pada tahun lalu di Dubai, pelumba negara berjaya meraih 10 pingat keseluruhannya, dua daripadanya diperoleh melalui pelumba elit.

Jelasnya, pelumba elit akan berangkat dari Lapangan Terbang Antarabangsa Kuala Lumpur (KLIA) ke Korat, hari ini, manakala, pelumba remaja dijangka berlepas 8 Februari dan atlet lebuh raya hanya akan pergi pada 12 Februari ini.

“Kami berharap penyertaan di Korat akan memberi hasil terbaik terutamanya kepada pelumba remaja yang diberi peluang beraksi di sana,” ujarnya.

Beliau berkata, setakat ini, prestasi yang dipamerkan oleh pelumba-pelumba muda amat memberangsangkan.

“Mereka berada di tahap terbaik setelah menerima pendedahan sewajarnya di peringkat negeri terutamanya pada kejohanan seperti Sukan Malaysia,” tambahnya.

Selain ACC, pelumba negara juga akan beraksi di kejohanan Piala Dunia Klasik, Manchester (15-21 Februari), Kejohanan Trek Dunia di Poland (Mac), Piala Dunia Klasik di Perth, Australia (November) dan Piala Dunia Klasik di Cali, Colombia (Disember).

Bagi kejohanan tahun depan pula, pelumba Malaysia bakal menyertai Piala Dunia Klasik di Beijing, China (Januari), Kejohanan Berbasikal Asia di Kuala Lumpur (7-17 Februari), Piala Dunia Klasik di London (Februari) dan Kejohanan Trek Dunia di Melbourne, Australia (Mac).

Menurut Naim, Kejohanan Trek Dunia di Melbourne merupakan kejuaraan terakhir sebelum atlet negara bersiap untuk ke sukan Olimpik, di mana pemilihan akan dilakukan pada 8 April tahun depan.

Sementara itu Ketua Jurulatih skuad basikal Malaysia, John Beasley berkata, beliau mensasarkan sebanyak empat hingga lima pingat mampu diraih anak-anak buahnya di ACC.

Mengulas mengenai skuad lebuh raya, beliau menjelaskan, pasukan tersebut akan dipantau oleh jurulatih yang baru dilantik iaitu Graham Seers.

“Seers akan memantau pembangunan pelumba lebuh raya dan banyak yang perlu kami lakukan bagi membentuk pasukan yang mantap pada satu hari nanti,” katanya.

Tambahnya, untuk sasaran di ACC, cabaran sudah tentu hadir dari Kazakhstan dan Iran yang sememangnya cukup unggul dalam acara lebuh raya.